Po udanym starcie rakiety Space Launch System (SLS) z kapsułą Orion rozpoczęto kluczowe testy w kosmosie. Statek kosmiczny, przymocowany do górnego stopnia rakiety – Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS), wykonał manewry podnoszenia perygeum i apogeum. To istotny etap w operacji skierowania kapsuły na trajektorię wiodącą w stronę Księżyca.
Około 3,5 godziny po starcie nastąpił kluczowy moment misji. Orion pomyślnie odłączył się od górnego stopnia rakiety, kontynuując podróż ku Srebrnemu Globowi. To umożliwiło pilotowi misji, Victorowi Gloverowi, przetestowanie ręcznych systemów sterowania. „Ogólnie rzecz biorąc, lata bardzo ładnie. Bardzo precyzyjnie” – skomentował astronauta.
Podczas testów nazwanych „proximity operations”, astronautów przygotowywano do przyszłego dokowania z innymi statkami kosmicznymi, co jest elementem planowanej misji Artemis II. NASA poinformowała, że zaraz po separacji Oriona wystąpiły pewne trudności. Utracono łączność między kapsułą a centrum kontroli misji, co skutkowało brakiem przesyłu danych. Problem został szybko rozwiązany, a załoga potwierdziła, że jest w kontakcie z Ziemią.
W trakcie podróży pojawiły się również drobne problemy techniczne, takie jak awaria wentylatora toalety na pokładzie kapsuły. Astronautom udało się rozwiązać ten problem dzięki współpracy z zespołami naziemnymi. Takie sytuacje pokazują, z jakimi wyzwaniami musi mierzyć się załoga podczas długo dystansowych misji kosmicznych.
Misja Orion i cały program Artemis jest istotnym krokiem w kierunku dalszej eksploracji Księżyca oraz szerszej ekspansji ludzkości w przestrzeń kosmiczną. Rozwój technologii oraz zdobywana wiedza są nieodzowne dla przyszłych misji, które mogą obejmować zarówno dalsze eksploracje Księżyca, jak i możliwość wyruszenia na Marsa.
