Pod cmentarzem w Ithaca, stanie Nowy Jork, odkryto jedną z największych kolonii pszczół w historii. Naukowcy z Uniwersytetu Cornella szacują, że na obszarze od 6 000 do 6 500 metrów kwadratowych może żyć tam nawet 5,6 miliona pszczół gatunku Andrena regularis, znanych w Polsce jako pszczolinka regularna.
Odkrycie miało swój zaczątek w 2022 roku, gdy pracownik uniwersytetu zauważył niezwykle dużą liczbę pszczół podczas spaceru po cmentarzu. Badania, kierowane przez entomologa Bryana Danfortha, ujawniły ogromne i wyjątkowo stare królestwo pszczół pod ziemią.
„Byłem zaskoczony, gdy dokonaliśmy obliczeń. Nigdy nie wyobrażałem sobie, że znajdziemy 5,56 miliona pszczół” – przyznał Danforth. Pszczoły Andrena regularis są gatunkiem samotnym. Każda samica kopie własne gniazdo, gdzie składa jaja i gromadzi pyłek oraz nektar. Pszczoły te zimują pod ziemią, a na powierzchnię wracają wczesną wiosną, dostosowując się do kwitnienia roślin, takich jak jabłonie.
Cmentarz okazał się idealnym miejscem dzięki nienaruszonej glebie oraz minimalnemu stosowaniu pestycydów. Otaczające go sady i inne rośliny zapewniają ciągły dostęp do pożywienia. To odkrycie podkreśla znaczenie nietypowych miejsc, takich jak cmentarze, w ochronie dzikich zapylaczy.
Nowe badania pokazują, że te niepozorne tereny nie są jedynie miejscem spoczynku ludzi, ale również ważnymi siedliskami dla owadów kluczowych dla ekosystemu. Dziki zapylacz, jakim jest pszczolinka regularna, odgrywa znaczącą rolę w bioróżnorodności i utrzymaniu równowagi w przyrodzie.
Dodaj komentarz