SpaceX przygotowuje się do przeprowadzenia czternastego lotu systemu Starship/Super Heavy, które może okazać się jednym z najważniejszych w historii programu. Kolejna próba, planowana na 22 września, rozpocznie się z kompleksu Starbase w południowym Teksasie. Okno startowe ma być otwarte od 14:15 czasu polskiego i potrwa 75 minut.
Lot ten będzie dla SpaceX szczególnie istotny, ponieważ po raz pierwszy Starship ma osiągnąć orbitę okołoziemską i umieścić na niej operacyjny ładunek, składający się z 26 satelitów Starlink V3. Dotychczasowe testy miały charakter suborbitalny.
Górny stopień Starshipa (znany jako Ship 41) planuje wykonać sześć okrążeń Ziemi na wysokości około 275 km, a następnie przeprowadzić manewr zejścia z orbity, kończąc misję wodowaniem na Pacyfiku, na zachód od Chile, około 10 godzin po starcie. Osiągnięcie orbity będzie zależne od kondycji systemu po oddzieleniu się od dolnego członu. Jeśli systemy będą działały poprawnie, zostanie uruchomiony jeden z silników Raptor w wersji przeznaczonej do pracy w próżni, by wejść na orbitę. W razie wykrycia problemów, SpaceX może zdecydować się na rezygnację z tego manewru i przeprowadzenie kolejnego lotu suborbitalnego.
Dla dolnego stopnia Super Heavy (Booster 21) plan zakłada manewr powrotu po separacji od górnego członu i wodowanie w Zatoce Meksykańskiej około siedem minut po starcie. SpaceX nie planuje przechwycenia ani boostera, ani górnego segmentu przy użyciu ramion wieży startowej, znanych jako Mechazilla.
Jeśli próba zakończy się sukcesem, będzie to kluczowy krok w potwierdzeniu zdolności Starshipa do regularnego wynoszenia ładunków w przestrzeń kosmiczną. Będzie to jednocześnie trzeci start Starshipa w 2026 roku oraz trzeci lot nowej wersji V3, wprowadzonej w maju tego roku.
Wersja V3 wprowadza szereg ulepszeń, mających na celu zwiększenie wydajności, niezawodności oraz możliwości wielokrotnego wykorzystania systemu. Cały system mierzy obecnie ponad 124 metry, co czyni go największą konstrukcją opracowaną przez SpaceX. Jednym z najważniejszych nowych elementów są również silniki Raptor trzeciej generacji, które charakteryzują się wyższym ciągiem wynoszącym około 2,75 MN.
Nadchodzący lot ma również potwierdzić gotowość do bardziej ambitnych celów, takich jak demonstracja tankowania na orbicie, co jest kluczowe dla przyszłych misji na Księżyc i Marsa. SpaceX śledzi szczególnie NASA, ponieważ załogowy wariant Starshipa ma być głównym lądownikiem dla planowanej na 2028 rok misji Artemis IV.
Dodaj komentarz