Niedawno w przestrzeni powietrznej nad Atlantykiem doszło do nieoczekiwanego incydentu z udziałem nowoczesnych myśliwców F-35B Lightning. Te najnowsze maszyny, świeżo zmontowane w zakładach w Fort Worth w Teksasie, miały dotrzeć do Wielkiej Brytanii jako część zamówienia na łącznie 138 sztuk, obejmującego ostatnią partię 48 samolotów. W trakcie lotu jednak doszło do nieokreślonych usterek technicznych, które zmusiły maszyny do awaryjnego lądowania na lotnisku Lajes na wyspie Terceira w archipelagu Azorów. Od tego momentu samoloty pozostają uziemione.
Inne myśliwce z tej samej grupy lotniczej bezpiecznie dotarły do bazy RAF Marham w Norfolk. Choć formalnie uszkodzone F-35B nadal należą do amerykańskiego koncernu Lockheed Martin, producent musi usunąć usterki przed ich formalnym przekazaniem brytyjskim siłom zbrojnym. Jak informują źródła z RAF, brytyjskie wojsko jest na bieżąco informowane o sytuacji, choć nieznane są szczegóły dotyczące ewentualnych usterek systemowych.
Rzecznik Lockheed Martin odmówił komentarza na temat przyczyn awarii, zaznaczając jedynie, że firma jest zaszczycona współpracą z Wielką Brytanią w ramach wzmocnienia jej zdolności obronnych, wspieranych przez sprawdzone bojowo samoloty F-35.
To nie pierwszy problem związany z F-35 w RAF. W 2021 roku Brytyjczycy stracili jeden z myśliwców po nieudanym starcie z lotniskowca Queen Elizabeth. Szczęśliwie, pilot zdołał się katapultować i przeżył. Raport National Audit Office, brytyjskiego odpowiednika NIK-u, ujawnił ponadto, że flota F-35 w pewnym momencie była zdolna do wykonania tylko około jednej trzeciej planowanych misji. Głównymi problemami były braki inżynierów, części zamiennych oraz większa niż zakładano korozja maszyn operujących na morzu.
NAO zauważyło również, że od października 2024 do stycznia 2025 żadna maszyna nie była gotowa do misji bojowych z powodu prac serwisowych. Wielka Brytania intensywnie inwestuje w modernizację swojej floty lotniczej, której częścią jest zakup myśliwców F-35, mimo że borykają się one z technicznymi wyzwaniami.
Polska z kolei zamówiła 32 myśliwce F-35. W maju tego roku pierwsze trzy maszyny wylądowały już w bazie w Łasku, co stanowi ważny krok w unowocześnianiu polskich sił powietrznych.
Dodaj komentarz