Opublikowany 20 kwietnia 2026 roku raport Generalnego Inspektora NASA dostarcza istotnych, lecz niepokojących informacji o postępach w rozwoju nowych skafandrów kosmicznych. Dokument szczegółowo opisuje wyzwania, przed którymi stoi firma Axiom Space, będąca jedynym dostawcą technologii po wycofaniu się Collins Aerospace z programu w 2024 roku. Ta sytuacja, według autorów raportu, stanowi błędne posunięcie ze strony NASA, zwłaszcza w kontekście umowy typu „fixed-price”, która, choć korzystna w kwestii kontrolowania budżetu, jest mniej odpowiednia dla projektów wysokiego ryzyka technicznego.
Biuro Inspektora Generalnego NASA wskazuje, że pierwotne terminy realizacji – lata 2025-2026 – były zbyt optymistyczne. W kontekście nadchodzących misji Artemis, NASA musi zmierzyć się z poważnymi wyzwaniami, jeśli chce wykonać demonstracje nowych skafandrów na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przed jej planowaną deorbitacją około 2030 roku lub w trakcie misji powrotu człowieka na Księżyc, wyznaczonej na 2028 rok.
Raport ostrzega przed dodatkowymi opóźnieniami w projektowaniu i testowaniu skafandrów, które mogą uniemożliwić realizację tych celów przed 2031 rokiem. NASA, uznając obawy podniesione w dokumencie, przygotowała działania mające na celu zaradzenie tym problemom, zgodnie z zaleceniami biura inspektora.
Niepokojące wątpliwości dotyczące postępów w programie pojawiły się niedługo po oficjalnych zapowiedziach, że prototypy skafandrów zostaną przetestowane w przestrzeni kosmicznej w 2027 roku. Axiom Space ma nadzieję na przeprowadzenie demonstracji na ISS lub podczas misji Artemis III, co pozwoliłoby na ocenę skafandrów w różnych warunkach operacyjnych, począwszy od orbity okołoziemskiej, przez kapsułę, aż po lądownik misji księżycowej.
Program Artemis stanowi atrakcyjną platformę testową dla Axiom Space, oferując możliwość oceny skafandrów zarówno w przestrzeni kosmicznej, jak i w warunkach lądowania na Księżycu. Mimo to, Ralston z Axiom Space przyznaje, że konkretne szczegóły udziału w misji Artemis III nie zostały jeszcze ustalone. Pozostaje zatem pytanie, czy firma sprosta ambitnym wymaganiom, zapewniając jednocześnie bezpieczeństwo przyszłym misjom eksploracji kosmosu.
Dodaj komentarz